「ギターについている板みたいなパーツ、どんな役割があるんだろう」「見た目を少し変えてみたいけど、大掛かりな改造は自信がない」——ギターを続けている50代の方から、こんな声をよく聞きます。
そんな方にちょうど良いのが「ピックガード」への注目です。この記事では、50代のギター再開者向けに、ピックガードの役割と、手軽な見た目カスタマイズとしての楽しみ方を解説します。
■ ピックガードとは何か
ピックガードは、ギターのボディに取り付けられている、板状のパーツです。その名前の通り、ピックが当たることでボディの塗装が傷つくのを防ぐための「ガード」としての役割を持っています。
同時に、ピックガードはギターの印象を大きく左右する、デザイン面でも重要なパーツでもあります。材質やカラーを変えるだけで、まるで新しいギターを手にしたときのような、新鮮な気持ちを味わえることもあります。
■ ピックガードが音に与える影響について
ピックガードが貼ってあることで、トップ（表板）の振動に多少の影響が出るという指摘もあります。ただし、この影響が音に「悪い」方向に働くのか、それとも単なる「個体差」の範囲なのかについては、専門家の間でも意見が分かれています。
実際、長年愛用しているギターのピックガードを一度も交換したことがないという声も多く、「現状の音や見た目に不満がない」というのは、それ自体が一つの答えとも言えます。神経質になりすぎず、自分が気に入るかどうかを基準に考えるのが良さそうです。
■ ピックガード交換は初心者でも挑戦できるカスタマイズ
エレキギターのカスタマイズには様々な種類がありますが、ピックガードの交換は「ギター改造の入り口」として、比較的挑戦しやすい作業とされています。
基本的な作業は、古いピックガードを外し、新しいピックガードに付け替えるだけです。材質やカラーを変えるだけで印象が大きく変わるため、DIYに慣れていない方でも、達成感を味わいやすいカスタマイズと言えます。
■ 自分で交換する際の注意点
▼ ① ネジ穴の位置が合わないことがある
同じ「ストラトキャスター用」として売られている商品でも、メーカーや製造年代によって、ネジ穴の位置が微妙にズレていることがあります。購入前に、自分のギターのモデル・年代に合った商品かどうかを確認することが大切です。
▼ ② 塗装との相性に注意する
古いピックガードを剥がす際、ドライヤーで温めて接着剤を緩める方法が一般的ですが、ラッカー塗装のギターは熱や溶剤に弱く、ピックガードと一緒に塗装まで剥がれてしまうリスクがあります（過去記事「ギタースタンドの選び方」でも触れた、ラッカー塗装との相性の話と共通する注意点です）。ポリ塗装のギターは比較的熱に強いとされていますが、温めすぎには注意が必要です。
▼ ③ 弦を全て外す必要がある
ピックガードを外すには、弦が邪魔になるため、全ての弦を一度外す必要があります（過去記事「弦交換の基本」も参考にしてください）。ストリングワインダーを使うと、作業時間を短縮できます。
▼ ④ 内部パーツの整理
ピックアップやスイッチ、ボリューム・トーンのつまみなど、内部のパーツも一緒に外す作業を伴うことがあります。取り付けネジの形状や長さはそれぞれ異なるため、見分けがつくように整理して保管することが大切です。
■ アコースティックギターのピックガードについて
アコースティックギターのピックガードは、ボディに直接貼り付けられているタイプが一般的です。長年使っていると、ピックガードが剥がれてしまうトラブルが起こることもあります。
▼ 厚さによる印象の違い
ピックガードの厚みは、モデルによって薄めのものから、かなり厚みのあるものまで様々です。厚みの違いによる音への影響については、明確な答えがあるわけではなく、「個体差」として捉える向きもあります。
▼ 剥がれた場合の対処法
軽度の剥がれであれば、再貼り付けで対応できることが多いですが、特殊な素材や二層構造になっているタイプは、単純な再貼り付けでは直せないこともあります。こうした場合は、無理に自分で直そうとせず、リペアショップに相談することをおすすめします。
■ 自分でやるか、プロに任せるか
ピックガードの交換自体は、比較的手軽なカスタマイズとして知られていますが、以下のような場合は、無理をせずプロに任せることをおすすめします。
- モデルに合ったピックガードが見つからず、加工が必要な場合
- ラッカー塗装のギターで、塗装への影響が心配な場合
- 内部配線の変更を伴う場合（ピックアップの同時交換など）
- 自分で作業する自信がない場合
「愛用のギターをもう少し自分好みの見た目にしたい」という気持ちがあれば、まずは楽器店やリペアショップに相談してみるのも良い方法です。
■ 50代がピックガードのカスタマイズを楽しむメリット
▼ 大掛かりな改造をせずに雰囲気を変えられる
音作りの機材（過去記事「エフェクターボードの組み方」なども参考にしてください）とは違い、ピックガードは見た目だけを手軽に変えられる、シンプルなカスタマイズです。
▼ 長年愛用しているギターへの新しい愛着が生まれる
過去記事「アコギは弾き込むほど音が良くなるって本当？」でも触れたように、長く使ってきたギターに新しい要素を加えることで、また違った愛着が生まれることがあります。
▼ 自分らしさを表現できる
カラーや素材の組み合わせで、自分だけのオリジナリティを演出できるのも、ピックガードカスタマイズの魅力です。
■ 50代がこのカスタマイズに取り組む際のアドバイス
▼ まずは自分のギターのモデルを正確に把握する
交換用のピックガードを購入する前に、自分のギターの正確なモデル名・製造年代を確認しておくことが、失敗を防ぐ第一歩です。
▼ 不安な作業は無理をしない
塗装への影響や、内部配線の扱いに不安がある場合は、無理に自分で行おうとせず、リペアショップに相談することをおすすめします。
▼ まずは見た目のイメージを膨らませる
色々な色・材質のピックガードの写真を見比べて、自分が気に入るデザインをイメージしてから、実際の作業に取り掛かるのも楽しい過程です。
■ まとめ：ピックガードの役割とカスタマイズ
| ポイント | 内容 |
|---|---|
| 基本の役割 | ピックからボディの塗装を守る |
| デザイン面の役割 | ギターの印象を大きく左右する |
| 交換の難易度 | 比較的手軽だが、モデルにより注意点あり |
| 主な注意点 | ネジ穴の位置・塗装との相性・弦を外す必要性 |
| 迷ったら | 無理せずリペアショップに相談する |
ピックガードは、大掛かりな改造をせずにギターの印象を変えられる、手軽なカスタマイズの入り口です。50代のギターライフに、ぜひこの新しい楽しみ方も検討してみてください。
■ ギターのカスタマイズについてプロに相談したい方へ
自分のギターに合ったカスタマイズは、オンラインレッスンでプロに相談してみるのも一つの方法です。
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