「ギターについてるボリュームとトーンのつまみ、最大にしたまま触ったことがない」「エフェクターを増やす前に、もっと活用できる部分があるって本当？」——エレキギターを弾いている50代の方から、こんな声をよく聞きます。
ギターに付いているボリュームとトーンは、単なる「音量つまみ」や「高音カット」ではなく、音作りの中心ともいえる重要なコントロールです。アンプやエフェクターに頼らなくても、手元の操作だけで幅広いサウンドを作ることができます。
この記事では、50代のギター再開者向けに、ボリュームノブ・トーンノブの基本的な使い方と活用法を解説します。
■ 初心者はまず「10・10」から始める
使い方が具体的によくわからない初心者の方は、最初はボリュームもトーンも10（最大）で使っていくのがおすすめです。まずはこの状態の音の扱い方がわかってきてから、それを基準にサウンドをどうコントロールしたいかを考えて試していくと良いでしょう。
いきなり細かく操作しようとするより、基準となる音を体で覚えてから、少しずつ変化を加えていく方が理解が深まります。
■ ボリュームノブの役割
▼ 音量だけでなく音質も変わる
ボリュームは音量をコントロールするつまみですが、ここで気をつけたいのは「ボリュームをいじると音質も変化する」ということです。絞っていくにつれて特に高音域の成分が減っていくので、ボリュームを絞るほど少し丸い音になりやすくなります。
▼ クリーントーンの場合
クリーントーンでボリュームノブを絞っていくと、だいたいそのままの音色で音量が落ちていきます。ジャズなどで歪みを使わないギタリストは、ギターのボリューム操作だけで十分にライブができるほどです。
▼ 歪みサウンドの場合
歪んだ音でボリュームを絞ると、歪みの量自体も減っていきます。アンプの歪み量を固定しておいて、ギターのボリュームでゲインをコントロールするというテクニックは、プロのギタリストもよく使う方法です。曲中の静かな部分ではボリュームを3くらいでクリーンに近い音で演奏し、サビなどで盛り上がるときに一気に10まで上げて歪ませる、という使い方もよく行われています。
▼ 演奏していないときはボリュームを絞る
ギターのボリュームは、演奏の直前に上げ、終わったら絞るのがスマートなギタリスト像とされています。弾かないときにはボリュームを0まで絞って、余計なノイズを出さないようにする習慣をつけましょう。
■ トーンノブの役割
▼ 高音域をカットするフィルター
トーンノブは、ギターの高域成分を削って音を柔らかくする「ローパスフィルター」のような働きを持っています。トーンを絞ると高周波の成分量が減少し、より暖かみのあるこもったサウンドになります。反対に開けると、高音域が強調され、明るくクリアな音色になります。
▼ 使い方のポイント
トーンをうまく活用できるようになると、音作りの幅が一気に広がります。使い方のポイントは「いかに抜けと温かみのバランスを取るか」です。例えば、ジャズやボサノヴァなどのジャンルをしっとりと演奏するときに、トーンを少し絞って優しいムーディーな感じを演出するという使い方があります。
■ ボリュームとトーンを組み合わせるテクニック
▼ 余白を作る設定
常に10ではなく8〜9に設定しておくことで、「変化させる余地」が生まれます。演奏中にもう少しゲインや高音が欲しくなっても、手元のボリュームやトーンを上げるだけで調整ができます。
▼ ボリュームを絞ったときの籠りをトーンで補う
ボリュームを絞ったときの音の籠りをトーンを上げて補ったり、トーンを絞ったときの音量の低下をボリュームを上げて補ったりできるようになると、ギターの音量とトーンに余裕を持たせることができます。
▼ ピックアップごとの設定を使い分ける（複数ピックアップのギターの場合）
ノブが複数付いているギターでは、フロントのボリュームを絞りトーンを上げ、リアはボリュームを上げてトーンを絞る、という設定にしておくと、透明感のあるクリーンな音と太いリードサウンドを、ピックアップセレクター1つで切り替えられるようになります。
■ ボリュームノブを使った特殊奏法：バイオリン奏法
ストラトキャスターのように、弦のすぐ近くにボリュームノブがあるギターで特に使いやすい特殊奏法です。ボリューム0でピッキングし、すぐに音量を上げることで、バイオリンのようなサウンドを得ることができます。細かく上げ下げすることで、ビブラートのような効果も得られます。
小指を伸ばしたり、ノブに巻きつけ気味にして手全体を前後させたりすることで、右手にピックを持ったままでもノブを操作できます。
■ 実践的な音作りの手順
▼ ステップ1：アンプ・エフェクターをやや強めに設定する
まず、ギターのボリュームとトーンをMAXにした状態で、高音と歪みが少しどぎつく感じるようにアンプやエフェクターを設定します。
▼ ステップ2：ギター側を絞って調整する
次に、ギターのボリュームとトーンを6か7くらいまで絞ります。そこでちょうどいい音になるようにアンプやエフェクターを微調整します。
▼ ステップ3：演奏中に微調整する
この状態にしておくと、演奏中にもう少しゲインや高音が欲しくなったときに、手元のボリュームやトーンを上げるだけで調整できるようになります。
■ バンドアンサンブルで役立つ使い方
急に歌が入るとき、MCが始まるときなど、足元のエフェクターをいじるより素早く音量を落とせるのが、ギター本体のボリュームノブです。地味ですが、バンドアンサンブルで重宝されるスキルです。
■ 50代がボリューム・トーン活用で意識したいこと
▼ まずは自分のギターの仕様を確認する
ギターのモデルによって、ツマミの数や役割はまちまちです。ストラトキャスターはボリューム1＋トーン2、テレキャスターはボリューム1＋トーン1、レスポールは各ピックアップごとに独立したボリューム2＋トーン2という構成が一般的です。自分のギターがどんな仕様になっているか、まず確認してみましょう。
▼ 耳で確かめながら少しずつ試す
まずは自分のギターのツマミをいじりながら、「音がどう変わるか」を耳で確かめてみましょう。アンプやエフェクターだけに頼らず、ギター本体で音を作る楽しさにハマるはずです。
▼ エフェクターの設定をシンプルに保てる
ギター側でいろいろな音色が出せれば、そのぶんエフェクターの設定をシンプルにまとめることもできます。機材を増やす前に、まず手元のコントロールを見直すことも一つの選択肢です。
■ まとめ：ボリューム・トーンノブの活用ポイント
| ノブ | 役割 | 活用のコツ |
|---|---|---|
| ボリューム | 音量＋歪みの量・音のキャラクターも変化 | 8〜9に設定して余白を作る |
| トーン | 高音域をカットして音色を調整 | 曲調に合わせて明るさを調整する |
| 組み合わせ | 音量・音色を同時にコントロール | ピックアップごとに設定を変える |
ギター本体に付いているボリュームとトーンは、演奏中でも即座に対応できる、非常に便利な音作りのツールです。50代のギターライフに、ぜひ今日から手元のコントロールを意識的に活用してみてください。
■ 音作りをプロと一緒に学びたい方へ
ボリューム・トーンの効果的な使い方は、オンラインレッスンでプロに教えてもらうと理解が一気に深まります。
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